Hallittu tulva on määrätty vuoteen 2020 mennessä, mutta kuinka tehokas se on?

Toimittajan huomautus:Klo 23.00 18. marraskuuta portit Glen Canyonin padolla avattiin , tulvaen Grand Canyonin kylmällä Colorado-joen vedellä ja huuhtelemalla tuhansia tonneja sedimenttejä alavirtaan osana meneillään olevaa sisäasiainministeriötä suunnittelemaan rantojen ja takapyörien palauttamista, jotka ovat osa joen luonnonympäristöä. Kuuden päivän ajan jopa 42 000 cf: n virtaus kaatui kanjonin läpi ja viikon kuluessa hiekkarannat ja rannat olivat muodostamassa yli 100 mailia alavirtaan Phantom Ranchilla. Mutta kutenHigh Country News 'Cally Carswellin mukaan aikaisemmat hallitut tulvat eivät ole aina auttaneet uhanalaisia ​​paikallisia lajeja.

Viimeisen kerran Colorado-joki syöksyi esteettömästi lumen sulamisen turvonnut 126 000 kuutiometriä sekunnissa paisuneen Grand Canyonin läpi vuonna 1957. Glen Canyonin pato nousi pian sen jälkeen ja tuotti halpaa vesivoimaa ja luotettavaa vettä kaupungeille, maatiloille ja teollisuudelle.

Kotoperäisten kalojen muutos oli heikentävä. Suurin osa joen sedimentistä - joka rakensi nuorten kalojen suosiman takaveden elinympäristön suojaavat hiekkapalat - asettui Powell-järvelle, padon takana olevaan säiliöön. Ja alavirran vesi muuttui paljon kylmemmäksi, koska padon päästöt tulevat syvältä säiliöstä. Tämä rajoitti kotoperäisten kalojen kykyä kutea Coloradon valtimossa ja tukahdutti nuorten kalojen kasvun siellä. 'Kasvu on selviytymisen edellytys', sanoo Ted Kennedy, USGS-biologi Grand Canyonin seuranta- ja tutkimuskeskuksesta. `` Heidän on saavutettava koko, joka on riittävän suuri, jotta muut kalat eivät syö niitä. '' Neljä lajia on kadonnut Grand Canyonista, ja toinen, ryhäpentu, on uhanalainen.


Primo-leirintäalueita tekevien hiekkapalkkien niukkuus on myös pettynyt joen juoksijoille ja retkeilijöille. Joten 1990-luvun lopulla suunnitelma sallittiin hallittujen tulvien lakaista kanjoni. Tutkijat teorioivat, että padon päästöt suurelle vesille mobilisoivat sivujokeen kerrostuneen sedimentin ja muodostavat kutistuneita hiekkapaloja. 'Tulvat ovat luonnollinen osa jokidynamiikkaa', sanoo Kennedy. 'Oli paljon toivoa, että siitä olisi hyötyä koko järjestelmälle', samoin kuin toivottiin Fort Peckin läikkymisen voimistavan Missouri-joen ekosysteemiä.

Grand Canyonin päästöjä - tehty alhaalta säiliössä - ei estetty Fort Peckin vuotojen tapaan. Vuodesta 1996 lähtien on vapautettu kolme kokeellista tulvaa, ja tutkijat ovat saaneet tärkeän käsityksen niiden vaikutuksesta. Kuusikymmentä tuntia noin 40 000 kuutiometriä sekunnissa tulvia vuosina 2004 ja 2008, jotka ajoitettiin seuraamaan luonnollisia tulvia sivujokissa, laajentuneet onnistuneesti hiekkapalat, vaikka ne lopulta vähenivät. Tulvat loivat myös enemmän takaveden elinympäristöä. Muttakala ei hyötynyt toivotulla tavalla. Vesi ei lämmennyt optimaaliseen lämpötilaan, sanoo Kennedy, ja elinympäristö hävisi nopeasti, kun normaali toiminta jatkui. Ryhäpentu on edelleen suurelta osin huomiotta kutun päävarsi, työntymällä sen sijaan Little Colorado -joelle, lämpimään, siltiseen sivujokeen.


Takeaway, sanoo Kennedy: Pelkästään tulvat eivät todennäköisesti lisää paikallisia kaloja, koska ne eivät voi korjata muita muutoksia luonnolliseen järjestelmään - etenkin veden lämpötilaan.

On jopa mahdollista, että vuoden 2008 tulvalla oli pieni kielteinen vaikutus pullaan, lisäämällä pääkannan selkärangattomia, jotka rakastavat kirjolohia. Muukalaiset urheilukalat viihtyvät kylmässä vedessä, kilpailevat pentujen kanssa rehusta ja saalistavat niitä. Äskettäin kuoriutuneet taimenet nauttivat selkärangattomien palkkiosta tulvan jälkeisen ruokaverkon uuden tutkimuksen mukaan, ja niiden lukumäärä nousi taivaalle: Lähellä Pikku Coloradon suuta taimenen saaliit kasvoivat 800 prosenttia. Ei ole vielä selvää, miten se vaikutti pullaan.

Sisäasiainministeri Ken Salazar ilmoitti kuitenkin tänä keväänä, että hallitut tulvat alkavat tapahtua aina kun olosuhteet sallivat. Jos niitä esiintyy vuosittain tai useammin, niiden vaikutukset voivat muuttua. Säännölliset kokeelliset tulvat Sveitsin joella kesti kolme vuotta, jotta organismien koostumus muuttui ruokaverkon pohjassa, mikä vaikuttaa muiden lajien menestymiseen. Esimerkiksi alkuperäisen taimenen punaiset kasvoivat kuusinkertaisesti.

'Se ei todennäköisesti olisi tapahtunut, jos he eivät olisi (tulvanneet sitä jokea) johdonmukaisesti', sanoo Wyatt Cross, Montanan osavaltion yliopiston ekologi, joka tutki vuoden 2008 kirjolohen kuoppaa. 'Emme tiedä, kuinka useat tulvat vaikuttavat Grand Canyoniin. Mutta me haluamme. '
-


Tämä tarina ilmestyi ensimmäisen kerran High Country News .